La biologia y la quimica
La Biología es la ciencia que estudia los seres vivos (la vida). Los
seres vivos, y particularmente los seres humanos, son susceptibles de
estudio desde muchos puntos de vista (filosofía, historia, religión,
etc.), igualmente acertados y necesarios. Lo que caracteriza al estudio
que hace de ellos la Biología es la utilización del método científico
basado en la observación de los hechos para buscar explicaciones de los
mismos constatables experimentalmente y de las cuales puedan predecirse
nuevos resultados y posibilidades. El avance de la Biología como ciencia
ha necesitado la superación de diversos mitos sobre los seres vivos
tales como el de la generación espontánea, el vitalismo y el
creacionismo, desterrados respectivamente por la influencia principal y
decisiva de científicos como Pasteur, Buchner y Darwin. Aunque no cabe
duda de que el método científico ha posibilitado enormemente las cotas
de progreso que la humanidad ha alcanzado, conviene no caer en un
cientifismo reduccionista que incorpore las verdades generadas por la
ciencia biológica como las únicas verdades existentes, o bien como
verdades absolutas, pues éstas están sujetas a la limitación del propio
método científico (prueba y error).
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Los seres vivos, a pesar de su enorme complejidad, son susceptibles
de un análisis físico-químico, al igual que otras sustancias. Este
hecho marca la confluencia entre la Biología y la Química, que tiene
como fruto natural la Bioquímica, ciencia cuyo fin es la Biología
y cuyo medio de trabajo es la Química, y que se ha desarrollado
poderosamente durante la segunda mitad del siglo pasado. Trata de hacer
un análisis químico de los componentes de los seres vivos que pueda
explicar su funcionalidad biológica. Otras ramas de la Química
(Orgánica, Inorgánica, Química Física, Analítica, Ingeniería Química)
utilizan a veces como objeto de estudio determinados productos naturales
y derivados. Prueba evidente de la enorme relación de la Química con la
Biología es el hecho de que alrededor del 40 % de los premios Nobel de
QUÍMICA concedidos en la segunda mitad de siglo son a estudiosos de
temas biológicos, principalmente bioquímicos. La Biotecnología constituye
hoy un área de gran actividad y actualidad relacionada con la Biología,
la Química y la Bioquímica y puede definirse como la utilización de los
seres vivos o sus componentes para la producción de bienes o servicios.
Además de lo dicho anteriormente, hay que mencionar las numerosas
áreas de trabajo de los Químicos en los sectores industrial, sanitario,
alimentario, medioambiental y energético, que demandan en la actualidad
la utilización de conceptos y procesos biológicos.
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